최근 불안한 기후 변화에서 벗어나 안정적으로 작물을 재배할 수 있는 스마트팜(Smart Farm)이 주목 받고 있습니다. 스마트팜은 자동화된 설비와 정보통신기술을 농업에 활용하여, 시간과 공간의 제약 없이 생육환경을 최적의 상태로 제어, 관리하는 농장을 말합니다. 습도, 온도, 병충해 등을 자연환경에 의지하지 않고 실내 공간에서 안정적인 수확량 확보, 친환경 재배, 그리고 공간 및 자원 절약 등을 할 수 있는 방법입니다.

그런데 실내 농장에는 태양광이 없는데 어떻게 식물을 키울 수 있을까요? 그 문제를 해결해 주는 것이 바로 LED 조명입니다. 실내 공간에서 LED 조명은 태양과 같은 역할을 하며, 식물조명만 있으면 적은 물과 전기를 사용하여 식물의 성장을 돕고 안정적인 수확량을 확보할 수 있습니다. 이러한 식물조명에 있어 시그니파이는 오랜 역사와 전통, 그리고 노하우를 보유하고 있습니다.

시그니파이는 75년 이상의 네덜란드 식물조명 글로벌 노하우를 바탕으로 농작물에 조명 기술을 적용하는 방법을 개발하고, 최첨단 LED 혁신을 통한 식물조명 솔루션을 맞춤형으로 구축하고 있습니다. 자연광으로는 충분하지 않은 각각의 작물에 최적화된 LED 조명으로 1년 내내 작물을 재배할 수 있게 지원합니다. 또한, 더 빠른 성장, 더 많은 수확, 더 높은 품질의 작물생산을 가능하게 합니다.

시그니파이의 LED 식물조명을 설치하면, 고품질 조명을 통해 작물의 생산량을 높이고 작물의 품질 향상 및 생산 주기를 단축시킬 수 있습니다. 실내에서도 일년 내내 신선한 채소와 과일을 재배하고 수확할 수 있게 되는 것이죠. 특히 시그니파이의 LED 식물조명은 뛰어난 광 효율의 고품질 LED를 사용해 기존 식물조명용 나트륨 등기구 대비 4배 이상의 수명과 40% 이상의 전기료를 절감할 수 있습니다. 그래서 비용을 최소화하면서도 안정적인 식물 재배가 가능합니다.

더불어 시그니파이의 LED 식물조명은 조명 설치 전 작물별 파장의 최적 조합을 바탕으로 식물 생장 시뮬레이션을 진행해 성장에 필요한 광합성량 및 생산량 등도 예측할 수 있습니다. 기존에는 태양광에 의존했지만, 이제는 데이터를 통해 빛을 최적화해 스마트한 농업이 가능해 지는 것입니다.

단순히 제품만을 판매하는 것이 아니라 LED 식물조명 설치가 필요한 기업 및 고객을 위해 영업, 엔지니어, 재배전문가가 다각도로 분석해 때와 장소에 맞는 적합한 조명 솔루션을 제공합니다. 또한, 생산량, 품질 증대 등 현장의 다양한 요구를 충족시키기 위해 품질과 신뢰성을 바탕으로 한 현장 지원 프로그램을 제공하는 등 전문적인 컨설팅도 함께 진행하고 있습니다.

우수한 성능, 에너지 효율과 경제성 등을 바탕으로 시그니파이의 LED 식물조명은 국내외에서 각광받고 있습니다. 먼저 국내 설치 사례를 살펴보면, 올해 4월 국내에서 가장 큰 2만6000평의 부지를 바탕으로 토마토를 생산하고 있는 우듬지팜에 시그니파이의 LED 식물조명 솔루션이 적용되었습니다.

LED 식물 조명 설치 후, 우듬지팜은 비가 오거나 안개가 끼는 등 흐린 날씨 속에서도 토마토의 광합성을 촉진해 수확량을 늘리고 있습니다. 향후 연간 20~30%의 증산 효과가 있을 것으로 기대를 모으고 있습니다. 뿐만 아니라 토마토가 가장 좋아하는 최적의 빛을 조사해 줌으로써 토마토의 과육이 튼튼해지고 광택도가 올라 상품성도 더욱 높아졌습니다.

시그니파이의 LED 식물조명은 해외에서 그 도입 사례가 더욱 많습니다. 중국, 미국, 유럽 등 전 세계 많은 스마트팜에서 필립스 LED 식물조명을 활용해, 채소, 화훼 등의 작물을 재배하고 있습니다. 설치 후 결과는 놀라웠습니다. 일례로, 벨기에에서 연간 약 200~250톤의 딸기를 판매하는 Welroy Fruit 기업은 필립스 LED 식물조명을 설치 후 무려 3주나 빨리 제품을 출하할 수 있었습니다. 다른 농가보다 제품 출하가 빨라진 탓에 그만큼 높은 가격에 제품을 판매할 수 있었습니다. 더불어 기존 조명과 달리 높은 에너지 효율을 통해 농장 운영에 들어가는 비용도 크게 절감할 수 있었습니다. 모두 시그니파이 LED 식물조명이 만들어낸 성과입니다.

작물이 자라는 데 가장 중요한 것은 바로 햇빛입니다. 그런데 자연환경에서는 빛을 온전히 제어할 수 없습니다. 더욱이 이상기후 현상으로 기후변화의 시대로 접어들면서 이제 식물 재배에 필수인 태양빛을 대체할 새로운 ‘빛’이 필요하게 되었습니다. 이것이 바로 식물조명이 필요한 이유이며, 시그니파이가 식물조명에 연구하고 투자하는 이유입니다!